高等教育大众化是当前世界高等教育发展的一大趋势，我国高等教育发展也向着大众化的方向发展。在高等教育大众化发展的过程中，应遵循以下原则：

（1）在可承受能力范围内适当加快发展速度

我国高等教育大众化的实现必须要经过一个大发展的过程，但加快发展要注意规模适度，防止大起大落。一方面要主动适应市场经济快速发展对人才的需要，认真做好人才需求预测；另一方面要考虑高教自身的基础和条件，主要是师资条件和办学设施，不能为某些表面现象和短期行为所迷惑，不顾教育规律和学校自身条件，盲目扩大某些专业的招生规模，造成结构性的供过于求，或者是因为办学条件跟不上而降低教学质量，影响社会效益。

（2）在注重规模扩大的同时提高质量和效益

尽管我国各地教育资源有限，但多数学校的原有办学条件尚未被充分利用，即人员、空间和设备等教育资源尚未得到合理配置和充分利用。尤其是我国的高校师资还没有发挥充分的作用，师生比处于低水平。

我们一方面应充分挖掘现有学校的内部潜力，不建或少建新校，集中力量使现有学校尽量达到合理规模。这样不仅可以节约投资、缩短回报时间，而且还能促进现有各所学校提高办学效益和教育质量。

另一方面，应通过联合办学的方式，使资源优化配置，在不增加投资的情况下，可使学校资源集中共享。这样，不仅可以发挥合并学校各自的优势，提高效益，也可引导今后的学校建设走出小而全的模式。

（3）探索建立多元化的筹资体系和多样化的办学形式

虽然高校的生均成本会随着招生规模的扩大、办学效益的提高而呈下降趋势，但是目前我国政府的税收还不足以支持大众化的高等教育，应建立起政府投资为主，多渠道筹集资金的多元化筹资体系。除了政府拨款，各社会团体、企业的捐资助学外，个人分摊高教的成本也正成为必然趋势。提高学费在高等教育成本中的比例，吸收社会资金投入教育，可以进一步保证政府教育经费优先用于中小学教育，资助贫困地区和贫困家庭学生上大学。

（4）发展和完善终身教育体系在促进高等教育大众化的过程中，除了数量上的增加外，另一个重要的内容是促进高等教育的多样化。高等教育不再仅仅是指正规的有一定年龄阶段的学校教育，还应包括使任何年龄阶段的人在生活中的任何阶段都能进出的各种非正规教育形式，即终身教育。