新中国成立以来，我国高等教育有了很大发展，取得了辉煌的成就。在新的历史时期，我国高等教育将肩负更加繁重而艰巨的任务，面临更大的挑战，具体分析如下：

（1）国际人才大竞争的挑战

21世纪将是经济、科技、综合国力等激烈竞争的世纪，但最主要的竞争表现在人才竞争上。谁把握了21世纪的人才，谁就能在21世纪的竞争中站稳脚跟，取得胜利。如果说，20世纪的“财富主要源于物质资源”，那么，2l世纪的“财富主要源于人力资源”。而人才质量的高低、数量的多少取决于教育。因此2l世纪国际人才的大竞争，实质上是教育的大竞争。人力资源是国家的第一资源，高等学校是开发人力资源的主要基地。??我国是人口多、人才少，劳动力多、劳动力素质低的国家，发展教育、培养人才，发展教育、提高劳动力素质，是迎接2?1世纪挑战的最根本、最重要的任务，尤其高等学校，是承担培养中、高级人才的重要基地。只有办好高等教育、发展高等教育才能确保我国有足够的高素质人才，才能确保我国在跨世纪国际激烈竞争的新的历史阶段立于不败之地

（2）高新科技大发展的挑战

20世纪中期以来，世界高新技术的发展呈现出三个特点：一是发展速度快，知识的陈旧周期在缩短。科学技术发展速度快，对高等教育提出两条要求，既要给学生打好基础理论，又要教会学生学习。二是两门或两门以上新的学科互相融合、交叉、渗透，产生新的学科，这一特点要求高等学校必须给学生以复合型知识，要培养学生具有团结协作的团队精神。三是科学技术转化为生产力的时间在缩短，19世纪发明的发动机，从发明到应用经历了65年，电话机从发明到应用经历了56年；到了20世纪，雷达从发明到应用为15年，尼龙为12年，电视为11年，激光为、3年，这说明科学技术与社会经济的关系越来越密切。??面临高新科技大发展，高等学校一方面要加强教学改革，以培养复合型、创造型、有很强自学能力、动手能力的人才；另一方面要努力掌握高科技，创造高新科技，把高新科技用于生产力发展和社会发展之中。高等学校要主动承担起用高科技为社会服务的职能，这既能推动社会的发展，又能促进学校自身的发展。

（3）全球经济大开放的挑战

当今世界经济从20世纪60年代以来进入了快速增长时期，呈现出大发展、大开放、大融合的特点。经济增长快的主要原因是科学技术的贡献率越来越大，其中起关键作用的是人才和教育。而我国目前仍然以粗放型经济为主，根本原因在于人才培养和教育的落后。?世界经济大开放的特点，要求高等学校必须加速教育的国际化，培养适应对外开放需要的国际性人才，他们不仅要有较高的外语水平、公关能力、和谐的人际关系，而且要有很高的思想道德素质和爱国主义觉悟，在任何情况下都有高度的社会责任感和事业心，为国家的兴旺、社会主义事业的发展贡献力量，在任何情况下，都不丧失国格和人格。

（4）知识经济大崛起的挑战

知识经济是以知识为基础，以现代科学技术为核心的经济，体现出知识在经济发展中的地位和作用日益明显。在知识经济时代，大学不仅是知识的创造源、人才的培养地、文化的传播者，也将是经济的增长源。因此，教育将成为知识经济的核心，学习将成为个人或组织发展的有效手段。??

作为国家最高教育阶段的高等教育，不仅要继承和传授知识，而且要发展和创造知识，要努力培养学生学会学习、学会应用、学会创造。知识经济最大的特点在于不断创造新的知识，迎接新知识的挑战。最重要的对策，就是发挥教育的创造性功能，培养学生具有发展和创造知识的能力。在教育观念上要树立国际化、现代化、终身化、个性化的观点，要给学生复合性知识，给学生一定的空余时间去发展学习能力和创造能力。

（5）多元文化大汇合的挑战

在改革开放的时代，在信息革命的时代，各种思潮、各种文化蜂拥而至。高等学校是各种文化的汇集地。一方面由于高等学校是知识分子最集中的地方，各种不同的人都在关注、吸纳自己所青睐的文化和思潮；另一方面各种文化和思潮又都要在高等学校占领一席之地，寻找知音和继承人。因而高等学校成了多元文化大汇合的“高压区”、“敏感区”。??青年学生敏捷好学、精力充沛，对各种文化、思潮吸收能力很强，但由于涉世不深，辨别能力不强，往往食而不化，是非不明，真伪不分，影响了自己的健康成长。高等学校必须加强思想理论教育，弘扬马克思主义、社会主义的主旋律，切实让邓小平理论“进教材、进课堂、进头脑”，提高学生的思想觉悟和理论修养，提高识别能力，增强抵制能力，让社会主义文化占领课堂，占领学校阵地。