当代心理学的研究取向有：(1)生理心理学的研究取向。主张用生理心理学的观点和方法研究心理现象和行为，认为所有的高级心理功能都和生理功能（特别是脑的功能）有密切的关系。生理心理学探讨的是心理活动的生理基础和脑机制。从解剖生理学的研究发现大脑机能定位（布洛卡和威尔尼克），到心理活动时大脑物质代谢变化的生化研究，再到脑电波( ERP)、脑成像技术(fMRI)的应用，都不断地加深着人们对感知觉、记忆、思维和情绪机制，乃至于人格特征、智力活动与脑的关系的认识。(2)认知心理学的研究取向。20世纪50年代末，心理学界中出现了一种新的研究范式——认知心理学。1956年被认为是认知心理学史上的重要年份。这一年几项心理学研究都体现了心理学的信息加工观点，如乔姆斯基的语言理论和纽厄尔与西蒙的“通用问题解决者”模型。“认知心理学”第一次在出版物中出现是在1967年奈瑟的新书《认知心理学》。认知心理学把人看作是一个类似于计算机的信息加工系统，并以信息加工的观点，即从信息的输入、编码、转换、储存和提取等加工过程来研究人的认知活动。认知心理学用模拟计算机的程序来建立人的认知模型，并以此作为揭示人的心理活动规律的途径。认知心理学和计算机科学的结合开辟了人工智能的新领域。当前，认知心理学又与认知神经科学相结合，把行为水平的研究与相应的大脑神经过程的研究结合起来，更加深入地探讨认知过程的机制。(3)人本主义和积极心理学的研究取向。人本主义心理学是由美国心理学家马斯洛和罗杰斯于五十年代创立的，被称为现代心理学上的第三势力。它既反对把人的行为归结于本能和原始冲动的弗洛伊德主义，也反对不管意识，只研究刺激和反应之间联系的行为主义。人本主义认为人有自我的纯主观意识，有自我实现的需要．只要有适当的环境，人就会努力去实现自我，完善自我，最终达到自我实现。人本主义重视人自身的价值，提倡充分发挥人的潜能。强调研究健康人的心理或者健康的人格，强调研究人类中出类拔萃的精英，强调人的潜能和价值，人性的美好。近年来，一些心理学家进一步提出了积极心理学的主张。在他们看来，心理学应该关注个体和团体的积极因素。心理学的目标应该是促进个体的发展，社会的繁荣和幸福并预防问题的产生。在研究方法上，不仅接受了人本主义的现象学方法，也接受了实验心理学的实证研究方法，比人本主义心理学前进了一步。(4)进化心理学。运用进化论的思想对人类心理的起源和本质进行研究，强调自然选择对人类普遍行为倾向的塑造作用。认为人类的心理机制也是自然选择的结果。